Pengairan dan Penyiraman Tanaman Buah Naga

Tanaman buah naga dapat menyimpan air, terutama pada musim kemarau, yang tidak membutuhkan banyak air, sehingga cocok sekali ditanam pada lahan yang gersang seperti lahan bekas pertambangan pasir. Meskipun tanaman buah naga termasuk tanaman kaktus yang tahan kekeringan, tetapi apabila kekurangan air akan menyebabkan tanaman ini menjadi sukar berbuah. Penyiraman harus sesuai dengan kebutuhan tanaman, serta memperhatikan waktu penyiraman. Pada masa awal penanaman, penyiraman bisa dilakukan pada pagi dan sore hari. Jika penanaman dilakukan pada musim kemarau, kebutuhan penyiraman tiap hari menjadi mutlak diperlukan. Tetapi pada musim penghujan, frekuensi penyiraman bisa dikurangi tergantung curah hujan. Ketika curah hujan tinggi, jangan melakukan penyiraman.

Tahapan pemeliharaan seperti pengairan yang diperhatikan adalah pada kondisi awal pertumbuhan, pengairan dilakukan pada 1 – 2 hari sekali, karena kalau kelebihan air akan mempercepat terjadinya kebusukan batang tanaman buah naga.

Tanaman buah naga memerlukan ketersediaan air yang cukup, karena tanaman ini peka terhadap kekeringan dan akan membusuk bila kelebihan air dan dilain pihak membutuhkan penyinaran cahaya matahari penuh, untuk mempercepat proses pembungaan. Hujan yang terlalu deras dan berkepanjangan bisa menyebabkan kerusakan tanaman terutama pembusukan akar dan merambat sampai pangkal batang. Intensitas sinar matahari yang dibutuhkan sekitar 70-80 persen, karena itulah tanaman ini sebaiknya ditanam dilahan tanpa naungan dan sirkulasi udara disekitar tanaman cukup baik bagi tanaman disekitarnya.

Untuk sistem pengairan pada lahan disesuaikan dengan kondisi lahan, sistem atau cara tanamnya, dan pengadaan sumber air yang ada disekitar lahan. Pengairan dapat menggunakan cara pengairan tradisional yaitu leb dengan menggunakan parit sedalam 20 cm yang dibuat disekitar barisan tanaman. Cara pengairan lainnya dengan menggunakan sistem pengairan pipa yang dibuat sedemikian rupa agar dapat mengalirkan air pada seluruh tanaman. Pada prinsipnya drainase harus berjalan baik dan bersifat porous.

Beberapa hal yang perlu diperhatikan dalam penanganan pengairan pada tanaman buah naga antara lain : 

1). Tanaman buah naga membutuhkan pengairan yang rutin. Walaupun tanaman membutuhkan tanah pada lokasi yang kering, tetapi untuk memenuhi masa pertumbuhannya tetap diperlukan air untuk membantu proses fisiologis tanaman.

2). Pengairan dilakukan mulai hari ke 10 sesudah tanam atau sesuai kondisi lahan, apabila terlalu kering tanah harus segera disiram. Penyiraman tidak perlu terlalu banyak atau terendam karena akan menyebabkan busuk batang.

3). Frekuensi penyiraman berbeda pada tahap vegetatif dan generatif. Pada tahap vegetatif penyiraman dilakukan seminggi sekali hingga umur 6 bulan. Bila kondisi tanah kering atau musim kemarau, frekuensi penyiraman dapat dilakukan 5 – 7 hari sekali. Sementara pada tahap generatif, frekuensi penyiraman dilakukan 10 – 14 hari sekali. Waktu terbaik untuk melakukan penyiraman adalah pada pagi hari pukul 06.00 atau sore hari pukul 17.00.

4). Penyiraman tanaman dikurangi

Pada saat tanaman mulai produksi bunga dan buah, penyiraman harus dikurangi agar pertumbuhan tunas baru menjadi lambat dan berhenti. Pengairan tanaman dihentikan bila sudah nampak tanda-tanda adanya kuncup bunga. Bila ada sekitar 30 % populasi tanaman sudah tumbuh kuncup maka pengairan cukup diberikan 2 minggu sekali.

5). Pengairan tanaman dihentikan

Bila buah sudah membesar seukuran kepalan tangan walaupun masih hijau sedikit kemerahan pada kulitnya maka pengairan dihentikan hingga buah menjadi tua. Tanda buah sudah tua adalah ujung dan pangkal buah sedikit keriput dan keras.

Bermacam macam sistem pengairan :